RED DE COMPUTADORAS:

Una red de computadoras tambien llamada red de ordenadores, red de comunicaciones o red informática, es un conjunto de equipos informáticos y software conectados entre sí por medio de dispositivos físicos que envían y reciben impulsos eléctricos, ondas electromagnéticas o cualquier otro medio para el transporte de datos con la finalidad de compartir información, recursos y ofrecer servicios.

La finalidad principal para la creación de una red de computadoras es compartir los recursos y la información en la distancia.

La red de computadora más grande que existe es el internet, la cual tiene millones de computadoras ubicadas en distintos puntos del planeta interconectadas básicamente para compartir información y recursos. El primer indicio de red de comunicación fue de tecnología telefónica y telegráfica.

La comunicacion por medio de una red se lleva a cabo en dos diferentes categorías: la capa física y la capa lógica. La capa física incluye todos los elementos de los que hace uso un equipo para comunicarse con otros equipos dentro de la red, como por ejemplo, las tarjetas de red, los cables, y las antenas etc.

La comunicación a través de la capa física o cableada se rige por normas muy rudimentarias que por si misma resultan de escasa utilidad, sin embargo haciendo uso de dichas normas es posible construir las denominados protocolos que son normas de comunicación más complejos (mejor conocidos como de alto nivel) capaces de proporcionar servicios que resultan útiles.
Cuando no existe cableado como en el caso de una red inalámbrica se habla de capa o topología lógica y esta consiste en la manera en la que los hosts acceden a los medios para envíar datos. Los tipos más comunes de topologías  son broadcast y transmisión de tokens.

LOS PROTOCOLOS:

Un protocolo es un lenguaje que permite comunicar nodos (computadoras) entre sí. Los protocolos son un concepto muy similar al de los idiomas de las personas, si dos personas hablan el mismo idioma es posible comunicarse y trasmitir ideas. Los protocolos de red constituyen el esquema sobre el cual se montan los distintos dispositivos de conectividad para interconectar computadoras individuales. La topología de una red puede ser lógica o física.  El nivel de red o capa de red según la normalización, es un nivel o capa que proporciona conectividad y selección  de ruta entre dos sistemas de hosts que pueden estar ubicadas en redes geográficamente distintas.

La topología de red se define como una familia de comunicación usadas por las computadoras que conforman una red para intercambiar datos. Una topología de red es la forma en que está diseñada la red, sea física o lógica.